インディアン（ネイティブアメリカン）と白人の戦いは、白人の勝利によって終止符が打たれました。
インディアンに対して危険を感じなくなった白人たちは、ナバホのリザベーション（居留地）を通過して、西部を旅するようになりました。

この頃から、インディアンと白人の間で交易が始まり、1870年代初頭にはアリゾナ州ガナードやニューメキシコ州クリスタルにトレーディングポスト（交易所）が設立されました。
白人経営のトレーディングポストにインディアンは家畜を、メキシコ人はシルバー細工を持ち込み、食料品や日用品と交換しました。

旅の途中、メキシコ人たちはナバホ族の家（ホーガン）に滞在し、彼らの目の前でシルバー細工を作って見せました。

それをナバホ族の男たちは食い入るように見つめて技術を習得し、1870年代から1880年代になると独自のジュエリーを作り始めました。
これがインディアンジュエリーの始まりといえます。
当初はヤスリでシルバーの表面をひっかいて模様をつけるなど、実に簡単な細工を施してましたが、鏨など細工するための道具やシルバーが入手しやすくなってからは、デザインの幅も広がっていったようです。